À la veille de l’ouverture de la 15e édition du Salon International du Livre d’Abidjan (SILA), l’Université Félix Houphouët-Boigny a accueilli, ce lundi 5 mai 2025, une invitée d’exception : Marguerite Abouet. L’auteure d’Aya de Yopougon, à l’honneur pour cette édition, a animé une conférence-débat à l’amphithéâtre A du District, en prélude à la grande messe du livre.

Sous le thème « Marguerite Abouet, sur les traces d’un succès littéraire », l’échange a permis aux étudiants de plonger dans l’univers singulier de cette figure majeure de la bande dessinée africaine. Dans une atmosphère à la fois studieuse et chaleureuse, l’autrice est revenue sur son parcours, de son enfance à Yopougon à son installation en France, en passant par ses débuts dans l’écriture.

Marguerite Abouet a partagé sa vision de la bande dessinée comme un puissant outil de mémoire et de transmission culturelle. Loin des clichés misérabilistes, son œuvre propose un regard tendre, drôle et profondément humain sur l’Afrique urbaine. « Raconter nos propres histoires est une nécessité », a-t-elle souligné, encourageant les jeunes à croire au pouvoir de l’écriture et de l’image.

Face à un public majoritairement étudiant, elle a su captiver par son humilité, sa sincérité et son franc-parler. Les échanges, nourris et interactifs, ont porté sur les ressorts de son écriture, son attachement à son quartier natal, Yopougon, ainsi que la manière dont elle construit ses personnages et ses intrigues.

Cette rencontre a également mis en lumière les dynamiques universitaires autour du livre, notamment le Master professionnel dédié aux métiers du livre, porté par l’UFR Langue, Littérature et Civilisation (LLC) de l’UFHB.

Organisée sous la houlette du Dr Paul-Hervé Agoubli, enseignant-chercheur et président du comité d’organisation, cette conférence s’inscrit dans une tradition désormais bien ancrée. Initiée en 2023 avec Tanella Boni à l’ École Normale Supérieure (ENS), puis poursuivie en 2024 avec Serge Bilé, elle vise à créer un pont fécond entre le monde académique et les grandes voix de la littérature africaine contemporaine.

La séance s’est clôturée par une séance de dédicaces, laissant aux participants le souvenir tangible d’un moment de partage rare et inspirant.